雨水花园利用低矮植被来保水，使水份缓慢渗透进土壤。雨水花园是对环境友好的生物渗流盆地。雨水花园是解决暴雨径流和水污染的重要手段。下面我们将详细说明如何营造一个既美丽又满足所有环境功能需要的雨水花园。

上图中自然式种植的植被是卡马夏。这种植物能与周围环境完美融合，是雨水花园中适宜种植的。图片摄影：Rob Cardillo。

　　根据美国环保署（EPA）的规范，大量降雨进入典型的城市街区，夹带着很多污物进入到最近的排洪管道。通常，雨水和污水将通过过滤设施，污物泥沙等会沉积下来，这些雨水经过植被时，植物的根系可以吸收利用其中的一些成分。雨水花园在城市和郊区（很多道路、铺装的地面以及各种硬质表面）能有效降低地表径流。

　　雨水花园在任何天气状况下都是有效的，特别是在地下水丰富的地区效果更加明显。因为这些地区通常具有较深厚的土层，这些土层比坚硬的岩石层更能吸水。美国大部分地区的自然条件就是这样的。因此，在美国，雨水花园在堪萨斯城，明尼阿波利斯、波特兰和俄勒冈（后两个提供实用账单折扣雨花园安装）等城市住宅区中被广泛使用，而且雨水花园的形式非常多样。在梅普尔伍德和明尼苏达整个城镇，雨水花园已经成为控制私家住宅暴雨管理系统中的重要手段，路缘和房屋边缘的之间低于水平面的种植槽能有效降低地表径流。

草和其他大面积种植的植物将一个大而浅的排水区域变成一个有质感的花园。图片摄影：Rob Cardillo。

　　现在，通过互联网可以找到很多雨水花园设计的案例。比如那种在低矮的种植槽中种植耐水湿的植物，并且在每处落雨口都种植植物。一些设计规范指出雨水花园要距离房屋10英尺，并且雨水花园要是一个天然的低洼地。这是建造雨水花园的一个较好的条件，但是雨水花园同时也有一些风险，因为雨水花园将分割草坪，这也常常使植物景观不能与花园整体设计相融合。

　　雨水花园的设计要点：

　　1. 雨水花园是一块区域或者说一个种植区，但是它并不是孤立地存在的。

　　2. 在设计建造雨水花园时，需要考虑植物组合、筛选和持续利用等所有规则，不能只考虑雨水花园必须要距离住宅10英尺。

　　3. 可以选择一个经常使用的雨水花园设计模式，但雨水花园并不需要具体的形式，只要它能起到相应的作用，雨水花园的设计可以非常自由，非常具有创造性。

　　4. 雨水花园可以非常正式也可以很随意，这是由雨水花园中选择的植物来决定的。大量使用一种植物的雨水花园是可以的，只要它符合园林的整体设计。有些植物是雨水花园中非常受欢迎的植物，比如红花半边莲（Lobelia cardinalis）、蓝鸢尾、腹水草（Veronicastrum virginicum ）、 莎草（Carex vulpinoidea）、山茱萸（Cornus sericea ）、菖蒲（Acorus gramineus）和蹄盖蕨（Athyrium filix-femina）。

　　5. 雨水花园的植被不是一定要和其他的植被分割开来。多年生植物种植槽或者灌木种植槽都可以成为迷人的雨水花园，特别是在你没有更大的空间建设一个规模较大的雨水花园的时候。

　　6. 雨水花园中“海绵体”要有重复性和连续性。使雨水花园能与整体设计融为一体，可以在每一处落水口都要做一个小型雨水花园。

史葛植物园、斯沃斯莫尔学院中的植草沟能聚积过量的降雨，雨水经过植物根系的过滤，再缓慢地释放到环境中。植草沟内种植的水甘草和鸢尾可以忍耐周期性洪涝。图片摄影：Rob Cardillo。

　　“我们怎么才能建造出多样的雨水花园呢？”约翰·吉斯诺克三世（John Gishnock III）问。吉斯诺克是Formecology公司的法人。该公司是威斯康星州专门从事雨水花园设计施工和乡土植物供应的公司。该公司已经建造了从郊区车行道到私人住宅门前的走道，不同规模的多个雨水花园；有些雨水花园在乡间的走道上铺设了石子路面；有些雨水花园呈螺线形的（这从二层的阳台可以看得很清楚）。“雨水花园从视觉上是园林景观的一部分”，吉斯诺克说。美国明尼苏达州艾尔蒙湖萨万娜（Savanna Designs in Lake Elmo）设计公司的景观设计师吉姆·哈格斯特同意这个观点。他说：“我们将雨水花园整合到园林整体的设计方案中，但是大多数时间你不会注意到雨水花园。”他的设计能满足客户的各种需求。一些客户喜欢自然而传统的雨水花园，另外一些客户喜欢植物过滤水流，又不喜欢“杂草丛生”的乱象。他将雨水花园的想法用在了一个圆形行车道的中心区，其中设置了一块置石。他设计了一个大凹地，其中的植物可以过滤凹地中蓄积的雨水，并且维持这个池塘的栖息地。他在草坪中央建造的雨水花园既保持了景观的完整性，又能使土壤排水良好。“降雨后凹地中挤满了雨水，”他说，“但是24小时以后，草坪又恢复了之前的平整。”

红粉色的报春花为河滨花园带来了靓丽的色彩，这与其他耐水湿的绿色的玉簪花、鸢尾、蕨类、木贼和低矮地被植物形成了鲜明对照。图片摄影：Rob Cardillo。

　　无论雨水花园形式如何，它们所起的作用是一样的。根据一项研究，雨水花园不仅能够大幅减低（99%）雨水资源的浪费，而且能够过滤水流，改善水质。雨水花园不但具有可持续性的生态功能，同时也能形成非常迷人的园林景观。